사람은 이름을 남긴다

람이 남길 수 있는 건 이름뿐이다

 

이북 출신 사업가·수집鎬… 2001년 100만파운드 기증
브리티시 뮤지엄에 한국관 탄 발목 잡혀… 우리 대기업·정부·국민이 나서야

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한광호(韓光鎬)의 청춘은 남쪽을 향한 질주였다. 1923년 중국 하얼빈에서 태어나 평남 강서에 살다 광복을 맞아 서울로 왔다. 홀로 내려온 그의 목표는 여느 월남 실향민과 같았다. '절치일인이 겸재 정선의 그림을 해외로 밀반출하는 걸 본 것이다. 그는 훗날 "야단났구나 하는 생각이 들었다"고 했다. 말이 수집가였지만 그의 숙명은 처음부터 속는 것이었다. 1만원짜리를 100만원 주고 사는 일이 허다했다.

바둑 하수(下手)가 수많은 자기 대마(大馬)가 도륙되는 참극을 목도한 후 고수(高도 어느덧 누구보다 좋은 물건을 싸게 사는 경지에 이르렀다. 비결은 한 가지, 발품을 파는다. 그러자 국보급 보물이 제 발로 걸어들어오기도 했다.

사업가로, 수집가로 살아온 한광호는 올 1월 '브리티시 뮤지엄(British um)'에서다. 누가 '대영(大英)'이라는 제국주의적 색채를 입혀 번역했는지는 궁금하지만 영국을 찾는 관광객들이 꼭 들르는 명소가 브리티시 뮤지엄이다. 기자는 1990년대에 한 번, 그리고 최근 거기에 다시 가봤다. 그 세월의 차이가 너

영국이 어마어마한 노이 관람기에 묻어 있다.

"우리 문화가 이 정도밖에 안 되느냐" "초라하다" "속상하다" "보는 내내 짜증 났다"는 반응 일색이다. 나는 그것이 1980년대 이후 태어난 한국 젊은이들이 건국(建國)하고 산업손가락질하는 것과 비슷하다고 느꼈다. 잘 입고 잘 먹고 좋은 집에서 자라온 세대의 눈에 초가집은 그야말로 초라해 보서 맨손으로 일군 쪽에선 그 어떤 고래 등 같은 기와집보다 자랑스러운 터전이다. 그것을 누가 감히 조롱할 수 있겠는가.

브리티시 뮤지엄에 '한국관'이 생긴 건 2001년이었다. 전에는 박물관 한쪽 복도에 정체불명의 기물(器物)이 '코리아'란 이름을 달고 있었을 뿐이었다. 그것과 비교해 보면 지금의 한국관은 외형도 내실도 '국민주택형' 규모다.

                                                              /일러자

한광호가 세계 유수의 박물관에 한국관을 지을 생각을 한 것은 1968년이었다고 한다. 독일 구텐베르크박물관에서 지금 우리 관광객들처럼 "한국관이 중국·일본관보다 형편없다"고 느꼈다. 그는 '볼품없다'고 한탄한 뒤 발길을 돌리는 대신 작품을 기부하겠다고 했다. 구텐베르크박물관의 반응이 영 시으로 돌렸다. 그로부터 30년 후 한광호는 마침내 브리티시 뮤지엄에 사재(私財) 100만파운드를 기증했고, 3년 뒤 지금 우리가 보는 한국관이 탄생하게 된 것이다.

그는 2차 기증을 추진했는데 발목을 잡은 것은 다름 아닌 한국의 법(法)이었다. 세금을 40%나 내면 누가 문화를 외국에 수출할 수 있겠느냐며 정부에 여러 번 얘기했지만 하회(下回)는 모두가 상
브리티시 뮤지엄의 한국관은 최근 생긴 게 아니다. 그런데 그것과 관련된 이엄 지하 수장고에 먼지를 뒤집어 쓴 채 잠들어 있는 유물과 같은 처지다. 이 비화가 알려졌다면 한 개인의 집념이 '초라하다'는 한마디로 폄하되진 않을 것이다. 겉만 보고 판단부터 내리는, 분석이 예리한 게못할망정 항상 방해만 놓는가" "차라리 기업을 기댈 게 아니라 국민이 나서 보자"는 발전적 논의가 일어나지 않을까 하는 생각마저 해보는 것이다.

자료로만 본 한광호의 족적을 되짚으며 얻은 한 가지 교훈이 있다. '호랑이는 죽어 가죽을 남기고 사람은 죽어 이름을 남긴다'는 말이 진실임을 믿게 된 것이다. 그러자 프리미어리그 소속팀 유니폼에 자기 회사 이름을 넣기 위해 돈을 쓴다는 대기업보다 이름도 생소한 농약회사를 세운 그가 더 위대해 보였다.